N 個の原子を含む分子の自由度

分子中のすべての原子の位置を指定するには,3N 個の位置座標が必要。

3N 個の座標は次の3つに分類される。

(1) 分子全体の3次元空間内の位置を決める座標=分子の重心の座標

(2) 分子全体の3次元空間内の向きを決める座標

(3) 分子内の原子の内部配置を決める座標(内部座標)

残りの 3N – 6 個(直線分子では 3N – 5 個)の座標
  → これらの座標を変化させると分子の形が変わる = 振動